La normalización del lenguaje claro

Un texto debería permitir al lector al que va dirigido comprender el mensaje que contiene. Pero esto no siempre es así y, en numerosas ocasiones, nos enfrentamos a textos que, pese a ser leídos repetidas veces, no ofrecen un contenido comprensible.

Las razones que dificultan la comprensión de un texto pueden ser muy diversas. Por ejemplo, que el redactor del mismo no haya comprendido las necesidades o el perfil de los lectores a los que quiere dirigirse, emplee lenguaje o estructuras complejas, abuse de tecnicismos o incluso busque la falta de transparencia de manera intencionada.

El uso de un lenguaje claro puede evitar este tipo de situaciones y lograr una comunicación eficaz. En este artículo entenderemos el lenguaje claro como el que se emplea para dirigirse a una audiencia concreta permitiendo que esta pueda encontrar la información que necesita, comprenderla y usarla. El lenguaje claro se convierte, por tanto, en una herramienta muy poderosa para el público general. No debe confundirse con la lectura fácil, que está destinada a personas con dificultades de comprensión lectora.

Consciente de la importancia de dotar al mercado de un estándar sobre principios y directrices para un lenguaje claro, la Organización Internacional de Normalización (ISO) comenzó a trabajar en este ámbito en 2019.

Durante varios años trabajó en el desarrollo de una norma de principios y directrices publicada en 2023, la ISO 24495-1 Plain Language Part 1: Governing principles and guidelines, que ha sido adoptada en España como Norma UNE-ISO 24495-1:2024 Lenguaje claro. Parte 1: Principios rectores y directrices. Se configura así como la primera parte de una serie de futuras normas.

Según la Norma ISO 24495-1, podemos decir que un documento usa lenguaje claro cuando la redacción, la estructura y el diseño del mismo sean tan sencillos que los lectores a los que va dirigido puedan fácilmente:

• Obtener lo que necesitan (principio de información pertinente).
• Encontrar lo que necesitan (principio de información encontrable).
• Comprender lo que encuentran (principio de información comprensible).
• Utilizar esa información (principio de información utilizable).

Además de establecer los principios para considerar que un documento usa lenguaje claro, la Norma ISO 24495-1 establece las directrices para la implementación de esos principios.

El estándar sirve de ayuda a los autores de documentos de todo tipo y es aplicable a la mayoría de lenguas escritas. Considera documento al conjunto de información impresa o digital, principalmente en forma de texto, pero se centra particularmente en aquellos que van destinados al público en general. Da prioridad a los lectores, centrándose en la capacidad de estos para leer el documento, más que en medidas mecánicas como las fórmulas de legibilidad.

Los trabajos de ISO en lenguaje claro se extienden ahora a tres nuevos proyectos:

• ISO DIS 24495-2 Plain language. Part 2: Legal communication. Tomando como base los principios establecidos en la parte 1, esta futura norma proporcionará pautas y técnicas para ayudar a los autores a asegurarse de que los lectores puedan entender la comunicación legal con el fin de ejercer sus derechos legales y cumplir con sus obligaciones legales.

• ISO DIS 24495-3 Plain Language. Part 3: Science writing. También toma como base los principios establecidos en la parte 1. Así, proporcionará pautas para la redacción en el ámbito de las ciencias, considerando que los lectores a los que vayan dirigidos los textos no serán expertos, sino lectores de muy diferentes públicos educativos. Esta parte será muy útil a autores científicos, ayudándoles a comunicar mejor la información científica y permitiéndoles llegar a un público más amplio.

• ISO WD 24495-4 Plain language. Part 4: Requirements for Implementing the Plain Language Principles. Establecerá los requisitos que debe seguir una organización para determinar una estrategia para implementar el lenguaje claro de manera sistémica y sostenible. La futura Norma generará, sin duda, un gran interés en el mercado porque su implementación será certificable y permitirá a las organizaciones demostrar su compromiso de cara a sus grupos de interés, acarreándoles beneficios de claridad, satisfacción de clientes, eficiencia, etc. Asimismo, contribuirá a un cambio cultural en el mercado, de manera que los valores de transparencia y comprensión lleven a que el lenguaje claro sea la forma de comunicación que establezcan las organizaciones de forma habitual.

En este contexto, también la normalización nacional se ha puesto en marcha en el ámbito del lenguaje claro. En noviembre de 2024 quedó constituido el Grupo de Trabajo 1 Lenguaje claro dentro del Comité UNE de Terminología (CTN-UNE 191).

Presidido por Julio Carlos Fuentes y con secretaría de UNE, el Grupo está compuesto por expertos en lenguaje claro, lingüística, terminología, accesibilidad, traducción, corrección, accesibilidad y por representantes de empresas, consumidores y Administraciones públicas.

El Grupo trabajará para influir en los contenidos de los proyectos que está desarrollando ISO, defendiendo el posicionamiento español en los mismos. Sin embargo, el mayor reto que tiene por delante es el de establecer normas nacionales que puedan complementar las normas internacionales, adaptando sus contenidos a las particularidades del idioma español.

Una vez publicadas, las normas UNE serán un instrumento clave para que se extienda el movimiento del lenguaje claro. Con su extensión, también crecerán la eficacia y la transparencia de las organizaciones y el empoderamiento de la ciudadanía.

Escribir en lenguaje claro puede reportar importantes beneficios a diferentes agentes. Entre otros:

• Ahorra tiempo y dinero, o ambas cosas a la vez, tanto a los destinatarios de los textos, como a las organizaciones que los elaboran.
• Permite una comunicación más eficaz y con mejores resultados.
• Mejora la confianza de la ciudadanía en las instituciones públicas.
• Genera confianza entre las organizaciones privadas y sus grupos de interés.
• Ayuda a las personas y organizaciones a proteger sus derechos.
• Evita prácticas de greenwashing (ecopostureo) por parte de las organizaciones.

El lenguaje claro es un movimiento que va cobrando importancia en España y a nivel mundial. Organizaciones internacionales del lenguaje claro como Plain o Clarity instan a los gobiernos de todo el mundo a adoptar el lenguaje claro como una política fundamental para mejorar las relaciones entre las instituciones y la ciudadanía.

Varios países vienen implementado leyes o políticas que obligan al uso del lenguaje claro, especialmente en los sectores público y privado, promoviendo transparencia y eficiencia administrativa. Es el caso de Australia, Canadá, Estados Unidos, Reino Unido y Suecia, por citar algunos de ellos.

También la fuerza del lenguaje claro va llegando a España, donde van surgiendo iniciativas que promueven su uso. Algunos ejemplos:

• La creación por el Ministerio de Justicia en 2022 de la Comisión para la Claridad y Modernización del Lenguaje Jurídico, recientemente constituida, que fomenta un lenguaje jurídico moderno y accesible para la ciudadanía.
• La constitución de la Red Panhispánica de Lenguaje Claro y Accesible, impulsada por la Real Academia Española (RAE) en junio de 2023 para fomentar el lenguaje claro y accesible como fundamento de los valores democráticos y de ciudadanía, así como promover el compromiso de las autoridades para asegurarlo en todos los ámbitos de la vida pública.
• La aprobación en Consejo de Ministros del proyecto de Ley Orgánica del Derecho de Defensa, que incluye en su texto un artículo titulado “Derecho a un lenguaje claro en los actos, resoluciones y comunicaciones procesales”.

El lenguaje nos permite manifestar ideas, conocimientos y cultura, emociones y sentimientos. Gracias al lenguaje expresamos valores y tradiciones, también modas, y nos sitúa en un proceso constante de cambio y adaptación a cada momento. Cada realidad, nueva o no tanto, se apoya en un lenguaje que tiende a la especialización, a incorporar nuevas palabras, expresiones y estructuras más o menos alambicadas. Hoy resulta ineludible considerar el impacto de las redes sociales y la inteligencia artificial.

En este contexto, ha de destacarse la conveniencia de retomar la preocupación, surgida hace ya algunos años, por la claridad en el lenguaje y la comunicación. Precisamente, esto es lo que ha hecho UNE con la puesta en marcha de un nuevo órgano de normalización dedicado a ello. La tarea que tenemos por delante nos alinea con los trabajos que se desarrollan en la Organización Internacional de Normalización (ISO). Al mismo tiempo, nos ofrece la oportunidad de adaptar esos textos internacionales a las normas y peculiaridades de nuestra lengua, tan bien definidas por la Real Academia de España (RAE).

Emprendemos así el propósito de ayudar a una comunicación clara en los distintos ámbitos y sectores que hoy conforman nuestra vida como ciudadanos. Un trabajo que parte del respeto a un idioma como el español, con siglos de historia, cuyas reglas se han de conocer y respetar, y que busca proporcionar pulcritud y precisión a la comunicación.